La lotería en línea de Massachusetts solo necesita la firma del gobernador para convertirse en realidad

Massachusetts pronto tendrá una lotería en línea si la gobernadora Maura Healey firma la última versión del presupuesto estatal, que incluye la autorización para la venta de boletos por Internet. Parece casi inevitable que la gobernadora lo haga, dado que la idea de establecer una iLotería en Massachusetts fue suya desde el principio.

El texto del proyecto de ley no deja claro explícitamente si la lotería en línea de Massachusetts incluirá eInstants o solo ventas de sorteos. Eso puede depender de la Comisión Estatal de Loterías de Massachusetts (MSLC), que tiene la tarea de establecer todas las reglas y regulaciones pertinentes. Sin embargo, el texto del presupuesto incluye la frase “boletos, juegos o acciones”, lo que sugiere que los legisladores anticipan que la Comisión incluirá una variedad de productos en la oferta.

Los esfuerzos para establecer una iLotería en el estado se remontan al menos a 2016. En los últimos años, han sido los legisladores de la Cámara quienes lo han impulsado, mientras que los senadores han sido el obstáculo. Lo mismo ocurrió este año, pero parece que los legisladores pudieron llegar a un compromiso de última hora.

Como en años anteriores, el presupuesto de la Cámara (H.4601) incluía un lenguaje que dirigía a la MSLC a crear reglas para las ventas en línea, mientras que el presupuesto del Senado (S.2800) no mencionaba nada al respecto. Sin embargo, esta vez, el presupuesto final avanzado por el Comité de Conferencia incluye la sección relevante de la versión de la Cámara, con algunas revisiones.

Lo más notable es que la edad mínima para jugar a la lotería en línea en Massachusetts será de 21 años. Esa es la misma edad que para los juegos de casino y las apuestas deportivas, mientras que las ventas de lotería al por menor están disponibles para cualquier persona de 18 años en adelante.

El director ejecutivo de MSLC, Mark Bracken, dijo a PlayiLottery que las ventas en línea serán importantes para la Lotería (traducido del ingles):

“Nuestro equipo está emocionado de implementar una Lotería en línea. Estamos listos y preparados para ofrecer a nuestros jugadores una experiencia de lotería moderna en un entorno seguro y accesible.”

Legisladores estatales encuentran más fácil la iLotería que el iGaming

Mientras que los esfuerzos de legalización de casinos en línea en todo Estados Unidos se han estancado, las loterías en línea han ido ganando impulso. Ocho estados más Washington D.C. ahora ofrecen iLoterías completas con juegos instantáneos y ventas de sorteos, siendo Carolina del Norte la última en unirse. Varios otros estados ofrecen solo uno u otro.

Cuando incluyen juegos instantáneos, las loterías en línea pueden verse como una versión diluida de los casinos en línea en términos de experiencia del jugador. Estos “boletos” interactivos difieren de las tragamonedas en línea en cómo determinan si otorgan un premio o no, pero la presentación visual a menudo es bastante similar.

Aun así, los legisladores pueden encontrar las loterías en línea más aceptables que los casinos en línea por algunas razones. La primera es la óptica: expandir una operación de juego existente, propiedad del estado, resuena de manera diferente con los votantes que permitir el acceso a un grupo completamente nuevo de entidades de juego al estado. La segunda es el control sobre los ingresos. En lugar de gravar a los operadores de casinos, el estado puede reclamar la totalidad de los ingresos de su lotería. Finalmente, el propio proceso legislativo es más fácil. A menudo, como en Massachusetts, los legisladores pueden dirigir a la Comisión de Lotería a hacer todo el trabajo pesado, con solo unas pocas estipulaciones como el cambio en la edad mínima. En algunos casos, como en Rhode Island, las loterías estatales han determinado que no necesitan nueva legislación en absoluto.

Por el contrario, los proyectos de ley de casinos en línea son inevitablemente piezas complejas de legislación. Incluso cuando hay un apoyo general para la idea, es fácil que los legisladores se atasquen en los detalles y se encuentren en un punto muerto.

Poner en marcha una lotería en línea también suele ser más fácil desde el punto de vista regulatorio, a pesar de los retrasos en Connecticut. Es probable que la iLotería de Massachusetts pueda estar en funcionamiento en cuestión de meses, tal vez incluso antes de fin de año.

¿Afectará la iLotería de MA las posibilidades de casinos en línea?

Para los residentes de Massachusetts que esperan casinos en línea, obtener una iLotería será una bendición agridulce. Por un lado, suponiendo que incluya eInstants, proporcionará una alternativa viable a los casinos sociales de sorteos o las operaciones ilegales en el extranjero. Sin embargo, también puede significar que los casinos en línea tarden más en llegar.

Todavía hay mucho desacuerdo sobre si los casinos en línea reducen los ingresos de los casinos al por menor. Hay mucho menos cuando se trata de la canibalización de los ingresos de la iLotería. La similitud de los eInstants con las tragamonedas en línea tiene un doble filo. Los ingresos de la lotería de Michigan son un estudio de caso sobre lo que puede suceder con los ingresos instantáneos de la iLotería cuando llegan los casinos en línea.

Las comisiones estatales de lotería a menudo emergen como oponentes de los esfuerzos para autorizar otras formas de juego desde el principio. Sin embargo, esa tendencia solo crece cuando existe una iLotería o está en discusión. Más recientemente, lo hemos visto en Ohio, donde la directora de Lotería Michelle Gillcrist se ha establecido como defensora de las ventas de lotería en línea, pero oponente de los casinos en línea de Ohio.